Birds - Blogging tips

I've been blogging for one year and a half now, so I don't feel like an expert in any way! Don't get me wrong, I have still so much to learn and improve about my blog, but looking back to what it used to be I felt I could share with you a few tips that really made a difference in the way Maxce looks and evolves, the difficulties that occur, It all comes from my personal experience ;) It's definitely not about being successful, but more importantly it's about being proud and happy of you blog and making it nice to read!

Je blogue depuis un an et demi, donc je ne suis en aucun cas une experte! Attention, j'ai encore énormément à apprendre et à améliorer sur ce blog, mais en regardant en arrière j'ai pensé que ça pourrait être intéressant pour vous  que je partage quelques idées qui ont fait une grande différence dans la transformation et l'évolution de Maxce, mais aussi les difficultés qui peuvent survenir ;) Ces idées ne sont pas forcément les clés du succès, mais plus important de quoi être fière et contente de son blog, et de le rendre agréable à lire!

1- Most talked about things: I will probably repeat what has already been told! Good quality pictures are very important. Of course you don't need to invest in an expensive professional camera, you can still find good ones for a reasonable price. Don't hesitate to go for second hand ones! When Maxime got his first camera, the difference with the old pictures was amazing! Then, there is no shame in editing your pictures and giving it some more light, contrast and interest.

- Other most repeated advice: Regularity is the key. We defined three days in the week when we should post (at the beginning it was only two days a week). I won't lie, sometimes it's just hell, when it's -15°C outside and pictures must absolutely be taken, or when I lack of ideas (I rather not post if I'm not satisfied :p) Maxime works all week long and I'm going to university, we need to be well organized. It can be hard but we got totally addict to it! 

1- Les astuces les plus répétées: Toutes les listes d'astuces sur le blogging en parlent et c'est totalement vrai: Des photos de qualité correcte sont très importante. Bien sûr, il n'est pas forcément nécessaire d'investir dans du matériel professionnel, on peut en trouver de très bien pour des prix plus raisonnables, surtout d'occasion! Maxime a acheté son premier appareil d'occasion et la différence de qualité était vraiment bluffante!

- Deuxième conseil rabaché à longeur d'article: être régulier. Nous postons trois fois par semaine (au début seulement deux). Je ne vais pas mentir, parfois ça peut être un enfer, lorsqu'il fait -15°C dehors et qu'il faut à tout pris prendre des photos, ou lorsque le manque d'inspiration se fait sentir (dans ces cas là je préfère ne rien publier plutôt que quelque chose qui me déçoive :p). Maxime travaille tout la semaine et je vais à la fac, une bonne organisation est nécessaire. C'est parfois dur mais au bout d'un moment on ressent presque une addiction!

2- The blog itself: Choosing the name is tricky. Find something unique, even if this doesn't mean much (Maxce = MAXime + CEcile). Why? Only because you may get completely lost or mistaken for someone else it your blogname is already quite used, such as X's closet, Fashion X, Style X... These names are great but you will perhaps have difficulties to be found on Google. My first idea of name was something with Style, and I verified on Google if this name or a similar one wasn't already used. Well I quickly abandoned the idea. Translating the content into different languages is always a good idea!

- For the design of your blog, it must look like you! Colors, drawings, whatever you like, but make sure that it's still comfortable to read, not too bright or dark with too small writing, ask people around you to comment on your new layout! Now the hard part: HTML and CSS codes. If you want your blog to be completely yours and look like what you've imagined, personalization by modifying the template is necessary. This took me a good week or so  with liters of tea and tons of chocolate to completely transform the old Maxce. As a result, headaches, but pride and satisfaction! You can find so many tutorials on the web, it takes time to understand and get the right code but it worths it! ;) I very honestly got my inspiration from the blogs I read: Which categories were on display? Should I also get these social buttons? There's nothing wrong in learning from others :)

- Last step: Create a proper mail address for your blog in case people want to contact you, and change your URL address to get the .wordpress or the .blogspot removed and make it cleaner. It costs about $15 per year, and I think this looks way better.

2 - Le blog en lui-même:  Choisir le nom du blog est déjà compliqué. Trouver un nom unique, même s'il ne veut pas dire grand chose (Maxce = MAXime + CEcile). Pourquoi? Seulement parce qu'un nom similaire aux autres serait completement perdu ou pourrait être confondu avec un autre, comme l'armoire de X, Fashion X, Style X... Ces noms sont très bien en soi mais le risque est de passer inaperçu sur le net. Ma première idée de nom était quelque chose avec style, je l'ai tapé sur Google pour vérifier la disponibilité... et j'ai abandonné l'idée. Traduire le blog dans d'autres langues est toujours une bonne astuce!

- Le design du blog doit vous ressembler! Les couleurs, motifs, tout ce que vous aimez, mais faîtes attention que cela mette en valeur les articles et que cela reste agréable et comfortable à lire, en évitant les fonds trop foncés ou flash ainsi que les polices d'écriture trop petites. Le mieux est de demander l'avis de vos proches! Maintenant la partie la plus difficile: Si vous voulez un blog qui soit exactement comme vous l'avez imaginé, il est nécessaire d'apprendre à le personaliser à l'aide des codes HTML et CSS. Cela m'a pris une bonne semaine, des litres de thé et des tonnes de chocolat pour complètement transformer l'ancien Maxce. Le résultat, des migraines, crises de nerfs et beaucoup de fatigue, mais la fièreté et la satisfaction d'y être arrivée! On peut trouver plein de tutoriels sur le web , ça prend du temps de pouvoir tout comprendre et de trouver les bons codes mais ça vaut la peine! ;) Honnêtement, j'ai trouvé l'inspiration en observant d'autres blogs: Quelles catégories ou pages sont le plus souvent ajoutées? Où trouver les boutons des réseaux sociaux? Il n'y a rien de mal à apprendre des autres :)

- Dernière étape: Créer l'adresse mail propre au blog au cas où des gens voudraient vous contacter, et changer l'adresse URL pour enlever le .wordpress ou .blogspot et la rendre plus "propre". Comptez environ 15$ pour un an.

3- About getting social: When you want your content to be read! Being active on social platforms such as Facebook, Instagram, Twitter and others have made quite a difference. At the beginning, I only had a Facebook page, just because I had no smartphone. Getting an account on these social allows you to remind yourself daily to your readers, get more known and get regular followers because they can easily subscribe. If people like your blog, they will obviously want to follow your updates, so offering a newsletter service  and subscribing to platforms such as Bloglovin', Lookbook.nu, Chictopia, Chicisimo and other style sharing sites can help you a lot to get acknowledged, at least it has for me! ;)

- Commenting on other blogs is a good idea to let other bloggers know you're out there, but I would definitely advice to take the time and live a thoughtful comment, and never copy and paste a "nice blog" or "cool style" and just live your address. "Follow for a follow" or the worse version "s4s" is a question on personal appreciation, I personally never answer to it and never ask it. I follow only if I like, I'm sure many others think like me and will just think you're being rude... That would be sad. For more advices on how to comment, read my old article here! 

- I recently had the chance of being invited to a fashion event in my city, and a lovely lady told me that going to events like this, forgetting about shyness and meet new people is interesting to get known. Print a set of professional cards mentioning your e-mail, url address and name on instagram, people will naturally ask you to give one to them if they're interested in you. It feels weird for a moment, but as everyone else is doing so, it becomes completely natural :)

3- A propos des réseaux sociaux: Quand vous voulez que votre contenu soit lu! Etre active sur les réseaux comme Facebook, Twitter, Instagram et autres a fait un énorme différence. Je suis nouvelle sur Twitter et Instagram, et je regrette beaucoup de ne pas y avoir prêté attention dès le début. Cela sert surtout à vous rappeler tous les jours auprès de vos lecteurs, surtout si comme moi vous ne postez pas tous les jours, a vous faire un peu connaitre et a avoir des abonnés réguliers, c'est très simple d'aimer un page sur Facebook et de voir son contenu. Si les gens aiment ce que vous faites, il y a de fortes chances qu'ils veuillent s'abonner à une newsletter ou sur des plateformes comme Bloglovin', Hellocoton, Lookbook.nu, Chictopia, Chicisimo et autres sites de partage de looks. Cela apporte pas mal de trafic en plus de permettre aux gens de vous découvrir et de s'abonner! :)

- Commenter sur d'autres blogs est une bonne idée pour vous faire un peu connaitre, mais je pense qu'il est aussi important de prendre le temps de laisser un message honnête et pensé, et ne jamais simplement copier et coller un "sympa ce blog" ou "cool" puis laisser son adresse. Pour ce qui est des "Follow for a follow" ou pire "s4s", y répondre et les laisser sur un autre blog est une question d'appréciation personnelle. Je n'y répond jamais et le propose encore moins, je m'abonne si j'aime ce que fait la bloggueuse. je pense que beaucoup ont la même opinion, donc vous prendriez le risque de passer pour quelqu'un de malpoli... Ce qui serait dommage. Pour plus de conseils sur les commentaires, lisez mon ancien article ici! 

- j'ai récemment eu la chance d'être invitée à un évênement mode dans ma ville, et une adorable dame m'a conseillé de participer à un maximum d'évênements, d'oublier la timidité et d'aller vers les gens. Imprimer un paquet de cartes de visites avec votre url, e-mail et identifiant instagram, les gens vous demandent naturellement de vous en donner une si vous les intéressez. C'est un peu bizarre au début, mais comme tout le monde fait de même, ça devient tout à fait normal :)

4- Money money money... This is a question I get asked quite often: How much do I get for blogging. Studying and getting a job is way more efficient for getting paid than starting a blog! As Maxime and I are doing it with passion, we don't count hours. A single post can take us up to 10h of work, buying clothes and photography material is a huge investment and I can now tell you that Maxime and I never got any money out of our blog yet. Not a single dollar. Even afer 18 months of regular posts. You must see it as a hobby that will help you feel happy to share freely with other passionates, but I don't think blogging is the way to earn a living, some successful bloggers got that chance but for many out there, this is just a cool hobby! Of course, through partnerships I sometimes get free clothes and accessories but I think that honesty is more important than anything else, and I chose to work only with brands I like. 

- Partnerships. As I said, being genuine and trying the clothes and services first before recommending it to readers is really important. I had to learn how to say no! Remember that this is your little universe, and you want it to look just like you! ;) In general, these brands contact you via your e-mail address. They sometimes will ask you how many readers you have, just to know if you worth a partnership. I was already asked to collaborate and then turned down because I wasn't popular enough, because I had decided to tell the right amount of view and not cheat with it. This happened at my second month of blogging but since then I had no problem with it. Accepting partnerships you like will sometimes help you to get known, as brands can share your articles on their social pages. But nothing is free, in exchange you have to work as well and provide quality articles on their items!

4- Money money money... C'est une question qu'on me pose assez souvent: Combien gagnes-tu grâce à ton blog? Etudier et trouver un travail sera bien plus efficace pour gagner sa vie que commencer un blog! Maxime et moi somme passionnés, nous ne comptons pas nos heures. Un seul article peut nous prendre jusqu'à 10h de travail, acheter les vêtements et le matériel photo est un gros investissement et je peux vous avouer que Maxime et moi n'avons pour le moment reçu aucun bénéfice pécunier de notre blog. Pas un seul dollar. Même après 18 mois de posts réguliers. Il faut le voir comme un loisir qui permet de se sentir bien et de vivre sa passion, et accepter de partager gratuitement avec d'autres passionnés, mais bloguer n'est pas un moyen de se faire de l'argent. C'est le cas des grands blogueurs à succès, mais pour la plupart d'entre nous, ça reste un super loisir! Bien sûr, les partenariat avec les marques permettent de recevoir des vêtements et accessoires gratuits mais je pense qu'il faut rester sincère, je ne travaille donc qu'avec des marques que j'aime.

- Les partenariats. Comme je l'ai dit, être sincère, essayer les produits et services avant de les recommander à son lectorat est très important. J'ai dû apprendre à dire non! Il faut se rappeller que votre blog est votre petit univers et qu'il doit vous ressembler! ;) En général, ce sont les marques qui nous contactent par e-mail (d'où l'importance d'en avoir un). Parfois, ils demandent combien de lecteurs viennent visiter votre blog, pour évaluer si vous en valez la peine. J'ai déjà été sollicitée puis refusée à mes débuts parce que je n'étais pas assez populaire et que j'avais décidé de rester honnête en leur donnant mes chiffres, mais je n'ai plus jamais eu ce souci. Accepter les partenariats qui vous plaisent permet aussi de se faire un peu plus connaitre, les marques partageant parfois vos articles sur les réseaux sociaux. Mais rien n'est gratuit, en échange il faut travailler aussi et fournir un article de qualité sur leurs produits!

5- How to create a content: get clothes, inspiration, etc I'm a fashion blogger, so naturally the biggest part in creating a content is about outfits and pictures. First about the looks and how to get ideas. I generally create an outfit starting from a item or the matching of two items I like. Then I accessorise around this combination, and take a picture with my cellphone to see if I like the result. I get ideas by going shopping online or in shops, I just follow my taste. Sometimes I sit in front of my closet and see what colors and texture combinations could work together. I like to see streetstyle pictures during fashion weeks, it's sometimes very inspiring but also terribly frustrating because I know I will never be able to get the same look, which is why I avoid finding inspiration on the Internet and prefer the "shopping method" ;)

- Getting the clothes and accessories is the hardest part. You want to create and renew your content, so getting new things regularly and proposing new ideas to your readers is important. I mentioned partnerships, but don't be fooled, I don't get that much of them and I buy almost all of the clothes I'm wearing. My budget it of 100 euros per month, so I have to find some tricks to get more! I sell my old clothes (here), the ones that are still in an excellent condition and give the others to charity shops. Second hand clothes are a good alternative! I sometimes borrow accessories from my lovely mum. I wait just like a little kid for the next sales! :D 

- Taking pictures is the key to fashion blogging. Maxime is not a professional photographer. We learn, experiment, try... The question of quality pictures is more his line then mine, but I can tell you a few ideas on how to make your pictures look great. Background is important, make sure there are no bicycles, scooters, cars, garbage cans, trash on the floor or anything that could "disturb" the picture. You want to draw attention to your look. The color of the background should also highlight your outfit, a dark background looks better with light outfits. The light is the most complicated thing to master. During wintertime, the best part of the day is in the middle of it, but in summertime, early mornings and evenings are better, because the sun is not too aggressive. We prefer early morning because there is no one on the streets and we can easily take our photos without feeling awkward or being annoyed by people commenting on what we're doing. It often takes me a lot of courage to pose on a crowded street! The best advice on how to pose is to know your body, what makes you silhouette look good on camera. If you aren't comfortable with posing, try walk slowly, just as if nobody is watching you! :)

5- Créer un contenu: Maxce est en majorité un blog de mode, donc la plus grande partie dans la création d'un contenu sont les tenues et la prise de photos. Tout d'abord, les looks. En général, je compose une tenue en partant d'un nouveau vêtement ou de l'association de deux vêtements, puis j'accessorise autour de cette combinaison, je la prends en photo avec mon téléphone pour voir si le résultat rend bien. Je trouve mon inspiration en faisant du shopping, je suis mon goût. Parfois, je m'installe devant mon placard et je parcours les vêtements en voyant si une association de couleurs ou de textures pourrait fonctionner. 

- Avoir les vêtements est l'aspect le plus difficile. Il faut renouveler le contenu des photos, alors avoir de nouvelles choses à montrer et proposer de nouvelles idées est aussi important. J'ai mentionné les partenariats, mais attention, au final je ne reçois pas grand chose et j'achète la plupart de mes vêtements. Mon budget est de 100 euros par mois, donc j'ai besoin de petites astuces pour en avoir d'avantage! Je vends les vêtements dont je ne veux plus et qui sont encore en excellent état (ici), je donne les autres. J'achète parfois des vêtements de seconde main, j'emprunte des accessoires à ma maman... Et j'attends les soldes comme un gamine avant son anniversaire! :D

- Prendre les photos est un aspect clé du blogging. Maxime n'est pas un photographe professionnel. Nous apprenons, expérimentons, essayons... La question des photos de qualité est plus son domaine, mais je peux tout de même vous donner queslques conseils pour les rendre plus belles! Le fond compte beaucoup, faites attention de ne pas avoir de "pollution" à l'arrière plan, comme les voitures, poubelles, panneaux. Il faut focaliser l'attention sur vous! La couleur du fond doit aussi mettre en valeur votre look, un fond foncé sera mieux avec une tenue claire. La lumière est très difficile à maitriser, pendant l'hiver le milieu de la journée est idéal s'il ne pleut pas et en été il vaut mieux se lever tôt ou attendre le coucher du soleil, car la lumière est moins aggressive et évite la peau dite "brûlée", ultra blanche. Nous avons une préférence pour le tôt le matin, il n'y a personne dans la rue et qu'on n'est pas dérangé, ça me demande beaucoup de courage de poser avec les gens qui passent en commentant ce qu'on fait! Pour ce qui est des poses, le mieux est de bien connaitre son corps, de savoir ce qui rend la silhouette plus jolie en photo. Essayez tous les angles, et si jamais vous n'avez pas l'habitude, faites prendre vos photos lorsque vous marchez lentement comme si personne ne vous regardait! :)

Here we are, I hope this super long post has helped you! Don't hesitate to ask me more questions or to add more advices by commenting and sharing! <3

Et voilà, j'éspère que ce post super long vous aura donné des idées! N'hésitez pas à poser d'autres questions ou à compléter ce que j'ai dit en commentant et en partageant! <3